광촉매란 자신은 반응전후에 변화하지 않지만, 빛을 흡수함으로서 반응 속도를 변화시키거나 반응을 개선하는 것을 말한다.

 

이중 광촉매로서 사용하고 있는 대표적인 물질은 산화티탄이다. 산화티탄은 자원적으로 풍부하여 가격도 저렴하고, 광촉매로서 내구성, 내마모성이 우수하며 그 자체로 안전/무독물질로 폐기시에도 2차 공해에 대한 염려가 없어 가장 많이 사용되고 있다.

 

특히 광촉매 조건과 활성을 고려해 볼때, 빛을 받아도 자신은 변화하지 않아 반 영구적으로 사용할 수 있고, 염소나 오존보다 산화력이 높아 살균력은 뛰어나며, 모든 유기물을 탄산가스와 수분으로 분해할 수 있다. 이에 따라 대기정화, 방오기능, 친수기능, 수질정화, 탈취, 항균기능 등에서 탁월한 능력을 가지고 있다.